Dark Chronicle

CUANDO
LA SECUELA SUPERA
AL ORIGINAL


Probablemente algunos de vosotros recordaréis uno de los primeros RPGs que apareció para Playstation2, de título Dark Cloud. Por aquel entonces se especulaba mucho con este juego dado que la anterior consola de Sony contaba con grandes juegos de rol que apasionaban a la gente, pero el juego no estuvo a la altura de las expectativas y cayó en el olvido. Cierto es que el juego no se podía considerar un gran RPG cuando juegos como Grandia II o Skies of Arcadia llevaban ya varios meses disfrutándose en Dreamcast; pero tampoco se le puede negar que supo reunir varios puntos interesantes de otros RPGs y presentarlo como un conjunto, con añadidos como el Georama.

Años después sus desarrolladores, Level 5, han completado la obra maestra que debería haber sido la primera entrega. Y es que nos encontramos ante un juego indispensable para todo fan de los RPGs que se precie. Dark Chronicle (Dark Cloud 2 en EE.UU.) no busca ser un juego basado en un desarrollo dramático con secuencias de vídeo asombrosas y demás efectos como cierta saga con “chocobos”, sino que pretende ofrecer una experiencia completa, aglutinando lo mejor de muchos juegos y formando un todo que es mayor que la suma de las partes, de manera que el jugador pueda disfrutar con cada uno de los apartados del juego. No será extraño que llegando al final decidas dedicarte a los aspectos adicionales del juego, para continuar la diversión.

EL MALO, LOS BUENOS,Y
LA JOYA MÁGICA


Entrando en materia, la historia de Dark Chronicle no es en sí muy novedosa: un ser malvado, Griffon, intenta destruir el mundo. Un chico muy despierto, Maximilian (Max), que tiene una joya misteriosa. Y Mónica, una princesa que un día contempla cómo asesinan a su padre, el rey, y decide partir en busca de respuestas. La novedad es que Mónica es del futuro, y viajará atrás en el tiempo donde se encontrará a Max. Una vez juntos, comenzarán un viaje para salvar al mundo.

Como veis la historia en si no supone ninguna novedad, pero no os dejéis engañar: unavez que comenzamos a jugar nos damos cuenta de que estamos ante uno de esos juegos realmente bien hechos, con los que disfrutas de principio a fin. Uno de los primeros detalles que nos encontramos es que la historia se narra con fragmentos en los que Max lee pasajes de una carta que escribe a su madre, a la que sólo recuerda de su niñez.

Para aquellos que se estén preguntando si es necesario jugar a la primera parte para poder disfrutar de este juego, hay que decir que en absoluto es un requisito ya que en cuanto a la historia no existe ninguna relación entre ambos juegos. Pero aquellosque hayan probado el primer Dark Cloud descubrirán que comparten muchos de sus conceptos.

En el juego comenzaremos en la ciudad de Max, Palm Bricks, en la que transcurre el Prólogo de la aventura. La ciudad tiene varias zonas y es relativamente grande, con personajes andando de un lado para otro. Aquí nos enseñarán los principios básicos del juego, y visitaremos nuestra primera mazmorra.

EL ARTE DE
LA LUCHA


Todas las batallas del juego se desarrollan en las mazmorras, y ya os avisamos que vais a pasar mucho tiempo en ellas. Cada mazmorra está dividida en varios niveles, yconforme avancemos en el juego cada una tendrá un número mayor de ellos (en la última, es casi excesivo) Esto puede echar para atrás a muchos, que no están acostumbrados a estar luchando durante mucho tiempo seguido; pero aconsejamos que si empiezas a estar cansado de mazmorras vuelvas a la ciudad y explores el resto de cosas que puedes hacer, que no son pocas. Un punto interesante de estos niveles es que se generan de forma aleatoria, de manera que cada vez que entremos tendrán una forma distinta, y los enemigos y objetos estarán dispuestos al azar. Pese a esto, los caminos no suelen ser muy complicados, y disponemos de un mapa en pantalla para orientarnos. Aunque hablemos de mazmorras, no os penséis que son todos escenarios interiores opresivos, sino que hay de todo tipo, dependiendo de la zona en la que nos encontremos.

Un interesante añadido es que antes de comenzar cadanivel se nos presentará, junto a las características del mismo, una serie de objetivos que podemos cumplir para obtener medallas a cambio, que luego podremos intercambiar por nuevos trajes y accesorios para nuestros protagonistas.

Una vez dentro de la mazmorra, llega el momento de luchar con los monstruos, pero nada de turnos, sino en tiempo real. El sistema utilizado es el ya conocido “Lock-On”, fijación de objetivos, heredado del clásico Zelda: Ocarina of Time. Así, podremos dar vueltas alrededor de nuestro enemigo sin perderlo de vista, o saltar hacia atrás para esquivar. Cada personaje tiene dos armas, una en cada mano. Max llevará una similar a un martillo, y una pistola o lanza proyectiles. Mónica por su parte, utilizará la espada, y llevará un brazalete para realizar ataques mágicos. Cuando utilicemos el arma de cuerpo a cuerpo, realizaremos combos que pueden variar al pulsar el stick direccional. Y para ambos tipos de armas, al dejar el botón o botones de ataque, concentraremos la energía para realizar un golpe más poderoso. También tendremos tres slots donde podremos colocar objetos para utilizar o lanzar rápidamente.

Al empezar a luchar, la primeraimpresión es que el juego tiene una dificultad elevada: nos encontraremos enemigos que de uno o dos toques pueden quitarnos más de la mitad de nuestra barra de energía. Simplemente tendremos que acostumbrarnos a utilizar adecuadamente el bloqueo, que es esencial en el juego. Otro punto a tener en cuenta es que las armas se desgastan por el uso, y habrá que repararlas o quedarán inútiles hasta que lo hagamos. Cada vez que derrotemos a un enemigo recibiremos puntos de experiencia en forma de bolitas azules que debemos recoger, dinero, y de vez en cuando algún objeto.

Mientras que Maxy Mónica son los personajes principales que manejaremos, también podremos luchar con otros dos tipos de personajes, cada uno derivado de los protagonistas. Para empezar, tenemos el Ripepod de Max, una máquina ideada por el inventor Cedric que funciona con gasolina (que deberemos reponer si sufredaños y con el uso) Mónica por su parte podrá transformarse en varios monstruos, si consigue el medallón correspondiente a cada uno.

UN CURIOSO SISTEMA DE ATRIBUTOS


Como todo buen RPG que se precie, Dark Chronicle tiene un sistema de experiencia y atributos, pero en este caso es bastantedistinto al habitual: los personajes únicamente tienen dos parámetros, vida y defensa; y ambos se aumentan únicamente al utilizar unos objetos que nos iremos encontrando en nuestros viajes al futuro (aseguraos de explorar a conciencia dichos escenarios) En cambio, van a ser las armas las que vana desarrollarse, o mejor dicho, tendremos que mejorar. Todas las armas tienen diez parámetros, como fuerza, durabilidad, poder de fuego, etc. Cuando recojamos la experiencia al derrotar a un enemigo, subirá la barra de experiencia de nuestra arma, y al llenarse avanzará un nivel. Al hacerlo, aumentarán algunos de sus parámetros, y se le añadirán puntos de síntesis. Entonces, podremos transformar algún objeto de nuestro inventario, para obtener una materia que añade puntos a un determinado parámetro. Si tenemos los suficientes puntos de síntesis en el arma, podremos añadirle dichamateria y así aumentar sus atributos.

Aunque parezca un sistema un tanto complejo, la verdad es que da bastante juego. Pero además, al cumplir ciertos requisitos de atributos, podremos mejorar nuestra arma a un tipo superior, que cambia de forma. Muchas veces tendremos que elegir entre variasramas, por lo que hay una gran variedad de armas.

Tanto el Ripepod como las transformaciones de Mónica avanzan de una forma distinta, ya que el primero acumula puntos de experiencia que podemos utilizar para comprar nuevas partes como cañones o un sistema de tracción; y en el caso de Mónica sus transformaciones van subiendo de nivel y una vez llegados a un punto podremos elegir entre varias evoluciones de cada monstruo.

TODO UN MUNDO POR DESCUBRIR


Una de las características de Dark Chronicle es la gran cantidad de actividades que podemos realizar en él. Para empezar, hablaremos del Georama:
Griffon ha destruido todas las ciudades (excepto Palm Bricks) y nosotros deberemos reconstruirlas. Para ello, utilizaremos el Georama, un ingenioso sistema con el cual iremos fabricando partes como casas, árboles, incluso una iglesia; y las iremos colocando para reconstruir una ciudad. Pero para ello necesitaremos dos cosas: lo primero, deberemos recoger en las mazmorras unas piedras especiales que recogen los conocimientos necesarios para construir cada elemento. Y una vez que podamos construirlo necesitaremos materiales para ello, que podremos conseguir en las mazmorras o comprarlos. El sistema del Georama es bastante sencillo y fácil de aprender; y nos permitirá bastante libertad, pudiendo por ejemplo pintar las casas a nuestro gusto o añadirles complementos.


Y es que la reconstrucción de las ciudades es uno de los puntos clave del juego, que nos harán avanzar por la historia. Según vayamos cumpliendo ciertos objetivos en el Georama, podremos viajar al futuro (sí, lo haréis muy a menudo) y comprobar los efectos causados. Finalmente, los habitantes de la ciudad en el futuro nos ayudarán en nuestro viaje, y si lo hacemos realmente bien incluso nos darán un regalo.

Pero claro, alguno ya se habrá preguntado que si construimos casas, ¿quién las ocupará? Pues nada, más mini juegos y punto. Resulta que en Palm Bricks podremos reclutar a varias personas para que se unan a nosotros, y ponerlos a vivir en una de las casas construidas. Una vezque estén disponibles, también podremos elegirlos como personaje de apoyo y nos ayudarán con una habilidad pasiva como mejorar la defensa o aumentar el dinero que dejan caer los enemigos. Pero no resultará tan sencillo que se adhieran a nuestro grupo, ya que deberemos completar una misión que nos encargará cada uno. Estas misiones van desde echar una carrera, hasta hacer una fotografía a un objeto en especial.

¿Fotografía? Sí, habéis oído bien. Al comienzo del juego Cedric entregará una cámara de fotos a Max, con la que podremos hacer fotos desde una vista en primera persona.Hay literalmente cientos de objetos a fotografiar, y es posible crear un álbum en la tarjeta de memoria para guardar nuestras mejores fotos. ¿Y para qué sirven las fotografías? Pues para un original sistema de inventos. Max es un inventor nato, pero para idear nuevos objetos necesitaremos unir 3ideas. Y estas ideas son las que obtendremos con las fotografías. Por ejemplo, podemos hacernos unas botas para Mónica con las fotos de un cinturón, un escudo, y
la Luna. Eso
sí, también necesitaremos materiales para construirlos. Tanto las ideas fotografiadas como los inventos creados seguardan en una lista.

Y os dejamos para vuestro propio descubrimiento el juego de golf (Spheda) y la pesca, con la que podremos incluso entrenar a nuestros peces para competir en carreras. Sólo con estos aspectos podemos estar horas jugando…

GRÁFICOS




La principal característica gráfica de Dark Chronicle es su maravilloso uso del Cel Shading, combinado con fondos poligonales. Los personajes no tienen muchos polígonos, pero la utilización de sombreados en vez de colores planos para el Cel Shading, junto con una gran cantidad de detalles, dan una gran vistosidad a los personajes principales, pero lamentablemente los secundarios y los monstruos dejan bastante que desear.

En las mazmorras, debido a su creación aleatoria, los gráficos son algo repetitivos al utilizar el mismo conjunto de decorados durante todos los niveles. A pesar de ello, se aprecia una gran dirección artística, sobre todo en las ciudades y escenarios donde transcurre la historia, e incluso también en el diseño de los menús.

El juego se mueve con un buen framerate, y únicamente se pueden criticar ciertos efectos de popping (aparición súbita de objetos a una distancia cercana)

SONIDO




Como viene siendo habitual en los RPGs, Dark Chronicle cuenta con una buena banda sonora. Tiene una cantidad de canciones suficiente para no aburrirnos con ellos, y todos son en general de buena calidad. Quizá le falta un poco más de elaboración en ciertos temas para darles un toqueépico, y por ello no se puede considerar la banda sonora una obra maestra; aunque la inclusión de un tema cantado le hace ganar muchos enteros.

Otro acierto del juego es que cuenta con un buen número de voces, tanto para personajes principales como secundarios. Dichas interpretaciones son bastante buenas en general, pero por desgracia las peores son aquellas en las que Max realiza sus monólogos para narrar la historia. En cuanto a la sincronización de estas voces con los labios de los personajes, no encontraremos muchos fallos.

JUGABILIDAD




Como ya hemos comentado, jugar aDark Chronicle es una delicia. Su sistema de lucha es entretenido, y así mismo la forma de desarrollar nuestras armas. Además incluye multitud de actividades a realizar, por lo que alternándolas con las partes de lucha compensaremos la monotonía de las mazmorras.

El juego presenta al principio un nivel de dificultad un poco elevado, pero en cuanto nos acostumbremos al manejo y sistema de lucha no tendremos problemas. En cuanto al aprendizaje del manejo del Georama, o el sistema de atributos, tenemos disponible un menú de ayuda con explicaciones gráficas que nos aclararán las dudas. Por su parte, la cámara cumple correctamente su función. Podemos hacerla girar suavemente con los gatillos o el stick derecho, y disfrutar de una vista en primera persona al pulsar R2.

En cuanto a su duración, veremos que es bastante extenso: si ya de por sí necesitaremos 40 horas o más parafinalizarlo, muchos tienen ya partidas con más de cien horas debido a la cantidad de actividades opcionales que podemos realizar.

CONVERSIÓN



La conversión a formato PAL carece de selector de 60 Hz, pero afortunadamente pese a ello el juego se mueve a una velocidad correcta, y las bandasnegras no son demasiado grandes. El juego viene traducido, pero por desgracia como viene siendo habitual no está doblado. Hay que darles un toque de atención a las compañías responsables, ya que en juegos como éste tener las voces en español habría supuesto un gran acierto.

CONCLUSIÓNHe aquí una maravilla de RPG que trae un aire de frescura al catálogo de RPGs de Playstation2 (que está un poco falto de juegos como éste) Todo el juego en sí transmite buenas vibraciones, y la mayoría lo disfrutará mucho, pese a que a otros disgustará lo monótono de algunas mazmorras. Muchos lo han llegado a calificar como la alternativa al Zelda, y es que no se queda lejos de ello. Ciertamente supone una gran oportunidad para todos aquellos que quieren probar un estilo de RPGs distinto al clásico Final Fantasy. No tiene espectaculares escenas cinemáticas, pero es más entretenido mientras lo jugamos.

LO MEJOR:


- El maravilloso diseño, tanto de personajes como escenarios.
- Sistema de lucha y desarrollo muy entretenidos.
- La gran amplitud del juego.

LO PEOR:


- Mazmorras algo repetitivas.
- Modelos de los personajes secundarios algo pobres.
- Le falta un toque épico.











Por Juan Pérez Rodríguez para CanalGame